Eolotics, a la conquista de la tecnología

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Francisco Toledo López tiene 15 años y es originario de Asunción Ixtaltepec, hace ocho meses no sabía nada de robótica, salvo lo que había visto en videos juegos, televisión y redes sociales. Hoy domina el lenguaje técnico y estará con 17 chicos más en la competencia mundial de robótica FIRST (For Inspiration and Recognition of Science and Technology, por sus siglas en inglés) en Houston, Texas, el próximo 18 de abril.

Francisco es el único del equipo que perdió su casa en el terremoto del 7 de septiembre, por lo que han sido meses difíciles para él y su familia; sin embargo, no abandonó el proyecto de robótica para el cual fue seleccionado en agosto por el Grupo Peñoles, que en el Istmo de Tehuantepec tiene el proyecto Fuerza Eólica.

A pesar de la situación, el proyecto siguió su curso y los 18 jóvenes que la conforman se prepararon para competir en el torneo regional FIRTS Robotic 2018 que se realizó en Torreón, Coahuila, el pasado marzo.

“Fueron meses difíciles porque yo y mi familia vivíamos en el patio y dormíamos en los catres que nos donaron. Creí que el proyecto se cancelaba, ya que comenzó un mes antes del sismo y no teníamos claro de lo que seguía. Que el proyecto siguiera me dio muchos ánimos a pesar de la situación de desgracia. Ha valido la pena tantos días trabajando”, comenta Francisco.

Todos los integrantes del equipo desean estudiar ingeniería cuando sean adultos, y no es para menos. Francisco, en cinco meses, pasó de cero conocimientos en tecnología a construir un robot en 42 días.

El equipo

En el patio que alberga a las oficinas del proyecto Fuerza Eólica en El Espinal está un tráiler blanco, el cual ocupan como taller y oficina. Lo primero que da la bienvenida al invitado es una manta con el nombre del equipo: Eolotics 7018.

Mónica Binniza Fuentes, de 14 años, originaria de El  Espinal, es muy hábil en el discurso y explica que más que equipo o microempresa son una familia, pues lo mismo pelean que construyen sueños.

El equipo lo integran 11 alumnos de la Secundaria Técnica de Espinal, cuatro más de la Secundaria Técnica número 19 de Ixtaltepec y uno del Cebtis  91 de Ciudad Ixtepec, los  asesores principales   son: Guillermo Matus García, licenciado en Informática  del Tecnológico de Comitancillo; Eleazar Girón  Santos,  profesor de Física de la Secundaria número 18 de El Espinal  y un ingeniero en informática del Tecnológico de Comitancillo.

Denis Fuentes Toledo,  jefa de vinculación de Fuerza Eólica del Istmo, explica que después de la selección de los mejores alumnos de las instituciones participantes, en una primera etapa los niños fueron capacitados en mecánica para  luego enseñarles   a programar.

“Llegaron en cero (los niños) en el mes de agosto, para diciembre ya estaba listo (el robót)... Todos cambiaron su lenguaje: pasaron de niños envueltos en juegos y redes sociales a niños y adolescentes con un lenguaje y mentalidad tecnológica. En seis semanas construyeron un robot, se fueron en marzo a competir con 41 equipos de todo el país y salieron victoriosos como novatos”, resalta.

Fuentes Toledo  detalló que la competencia FIRST es una iniciativa fundada en 1989 por el inventor Dean Kamen, con la intención de ayudar a niños y  jóvenes a descubrir y desarrollar el amor por la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas, además de acercarlos a través de competencias de robótica.

Frank

En marzo, el equipo dio la sorpresa al construir un robot de un  metro de altura y 35 kilos de peso, al que llamaron Frank, pero no sólo lo construyeron, sino que por primera vez compitieron a nivel regional y ganaron tres premios, esto les dio el pase a la competencia mundial en  Estados Unidos.

Para construir a Frank los chicos recibieron un kit de piezas, el costo del robot no debía rebasar los 400 dólares, según las reglas, así que ellos sólo gastaron 382 dólares;  99% del financiamiento llegó de Peñoles, aunque tienen otros patrocinadores.

En la competencia mundial llamado FIRST Power Up,  basada en la temática de videojuegos, los participantes deberán crear dos alianzas con tres robots cada una, en las cuales se simularán personajes de videojuegos atrapados, éstos buscarán escapar y  para lograrlo tendrán que recolectar la mayor cantidad de puntos y con ello, terminar con el enemigo.