Campo de Oaxaca, en “punto de quiebre” por población envejecida y saqueo de información genética del maíz

¿Quién trabajará el campo en Oaxaca en la próxima década? La pregunta plantea un “punto de quiebre” para la producción agrícola de maíz en el estado. Aldo Hernández Rojas, director de la Unión de Organizaciones de la Sierra Juárez de Oaxaca (Unosjo), advierte que quienes están sembrando maíz son personas que tienen más de 60 años de edad.

A diferencia de otros estados del país como Sinaloa, explica, la producción no ha sufrido caídas. La principal razón, dice, es que los campesinos oaxaqueños no siembran para vender, sino para el autoconsumo, y esto ha provocado que no haya disminuido drásticamente como sí ha ocurrido en otras entidades del país y donde cada vez más se depende más de las importaciones de maíz de Estados Unidos.

Sin embargo, en Oaxaca hay factores que juegan en contra: la migración y el hecho de que cada vez hay menos gente joven dedicada a esta actividad.

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“Los que están sembrando maíz en este momento son personas de más de 60 años. Entonces, ahí hay un punto de quiebre que puede ser fatal para el estado de Oaxaca. Y bueno, nosotros estamos impulsando que los jóvenes se reincorporen a la producción agrícola, pero no es una tarea fácil”.

El activista sostiene que desde sus espacios “tan pequeños” difícilmente van a poder solucionar este problema y los programas hacia el campo oaxaqueño no son suficientes. A esto se suma que el Gobierno está repartiendo semillas que, aunque afirma que son criollas mejoras, no tienen ningún caso porque en el estado hay miles de variedades nativas “para que te pongan a sembrar una variedad criolla, que no vale la pena”.

México, sin soberanía alimentaria

La entrevista de Aldo González con EL UNIVERSAL ocurre en la celebración del Día Nacional del Maíz. En este contexto, sostiene que no se puede afirmar que en México haya soberanía alimentaria en materia de maíz, porque se está importando más del que se produce y, denuncia, que el maíz que se importa de Estados Unidos es transgénico y se está usando no sólo para el alimento de ganado, sino también para la producción de tortillas.

“Digamos que ya la curva rebasó la producción nacional de maíz. Y ese maíz que se importa de los Estados Unidos principalmente es transgénico, y aunque se dice que no puede ser utilizado para la alimentación humana, nosotros hemos escuchado de algunos casos en donde probablemente sí lo estén usando para hacer tortillas. Lo cual sería un delito.

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“Pero como no hay regulación, los inspectores no vigilan lo que deberían de vigilar, pues no sabemos a ciencia cierta qué es lo que está ocurriendo en esos lugares. Entonces, hay un riesgo porque el consumo de esos productos no están diseñados para la alimentación humana, están diseñados para la alimentación animal y puede ocasionar problemas de alergias y otras enfermedades”.

Ferias campesinas, estrategia para el saqueo

El dirigente de la Unosjo también revela que muchas de las ferias campesinas o de productos agrícolas que se realizan en Oaxaca "son usadas para el saqueo de información genética de las semillas de maíz".

Un ejemplo, señala, es que la se realiza en el ejido Emiliano Zapata, una población que se ubica entre los municipios de Tlacolula de Matamoros y San Pablo Villa de Mitla, ubicados en la región de Valles Centrales.

Las instituciones públicas, detalla, convocan a los campesinos y llevan a investigadores que estén interesados en sus semillas; éstos últimos, asegura, lo que hacen es “saquear” la información genética para realizar sus estudios y cuyos resultados nunca se muestran a las comunidades o productores oaxaqueños.

Y tanto los estudios como las semillas terminan en bancos de germoplasma, son concentrados en bancos nacionales, estatales o en el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT).

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“Ahí quedan a disposición de las empresas transnacionales. Entonces, finalmente, continúa el saqueo de información genética de Oaxaca para que las empresas transnacionales puedan diseñar sus semillas. Algo que viene desde hace muchos años”.

También ocurre que a los campesinos no se les permite sembrar sus semillas porque resulta que fueron patentadas, como sucedió en el caso del maíz olotón, una variedad oaxaqueña.

Semillas híbridas o criollas, un subsidio a la industria no a los campesinos

Aldo Hernández también habla sobre la política pública del gobierno de Oaxaca de entregar semillas criollas o híbridas mejoradas. No representan, dice, una afectación al medio ambiente o la biodiversidad de la semilla; sin embargo, afirma que al final de cuentas es apoyar a la industria que se dedica a la agricultura. “Porque realmente los están subsidiando a ellos, no están subsidiando a los campesinos”.

Es decir, recalca que en lugar de que haya recursos públicos para que el campesino pueda sembrar sus propias semillas, se compran semillas sustitutas que pueden afectar la siembra de las razas o variedades propias.

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“Entonces, sí es un problema. Uno de los que más han introducido a muchas comunidades son los híbridos para producir elote, pero solamente producen elote, o sea, si ese maíz madura ya no sirve ya. No sirve para hacer tortilla. Solamente sirve para elote. O sea, pasó su tiempo y ya se chingó”, lamenta.

Oaxaca es uno de los estados del país donde hay mayor diversidad de maíz. Hay 36 razas reconocidas que son originarias de la entidad, pero de esas 36 razas hay miles de variedades y están establecidas en cada comunidad. Puedes encontrar 10 y hasta 20 variedades de maíz.

El problema principal, insiste, es que en la medida que se pierde la mano de obra local, se están dejando de sembrar semillas y son muchas variedades las que están en riesgo.

“No es una, porque tenga determinada característica, sino que yo creo que el riesgo mayor es que ya no hay jóvenes que están sembrando la milpa”, explica.