Oaxaca, entre los estados de México con mayor riesgo de morir por un rayo; UNAM revela por qué

Durante la temporada de lluvias, las tormentas eléctricas no tienden a faltar; un estudio publicado por la UNAM reveló que Oaxaca se encuentra entre los estados en el que para las personas el riesgo de morir por el impacto de un rayo es mayor.

Aunque para muchas personas los relámpagos y rayos resultan espectáculos visuales o simplemente pasan desapercibidos como un peligro, lo cierto es que los rayos son realmente letales y en el país en poco más de 20 años se han reportado más de 2 mil fallecimientos por caída de rayos.

En México, de acuerdo con el estudio que la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), existen estados donde los impactos de muerte por rayo son mayores, ¿qué factores son los que influyen en este fenómeno y por qué Oaxaca se encuentra entre una de ellos? A continuación te platicamos.

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¿ Por qué se producen los rayos?

De acuerdo con el Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático de la UNAM un rayo se origina a raíz de una compleja separación de cargas eléctricas en las nubes.

“Las partículas ligeras de hielo tienden a concentrarse en la parte superior, mientras que las gotas de agua y el granizo, más pesados, acumulan cargas negativas en la región inferior. Cuando la diferencia eléctrica alcanza niveles críticos, se libera una descarga de enorme energía que viaja entre nubes o hacia la superficie terrestre: el rayo. La rápida expansión del aire calentado produce posteriormente la onda sonora que reconocemos como trueno.” explica la revista de la Universidad.

Sin embargo, aunque estos fenómenos ocurren en la atmósfera, las condiciones de relieve y rasgos sociales de una población son factores que influyen en cuanto a la vulnerabilidad con la que las descargas eléctricas pueden ser letales a los seres humanos.

Foto: Gaceta UNAM

¿Qué zonas son más propensas a sufrir impactos de rayos en México?

De acuerdo con la Secretaría de Salud, en México se registraron 2 mil 470 muertes por caída de rayos entre 1998 al 2021. Y de acuerdo con la investigación presentada por la UNAM, estos son los estados m´s vulnerables:

• Estado de México: 539 muertes
• Oaxaca: 206 muertes
• Michoacán: 168 muertes
• Guerrero: 133 muertes

En su estudio “Mapa de riesgo de muertes por rayos en México: integrando el peligro natural y la vulnerabilidad social” los investigadores Alejandro Jaramillo Moreno y Christian Domínguez Sarmiento, señalan algunos factores que influyen en las cifras anteriores, a saber: el relieve, y la vulnerabilidad social.

El Dr. Alejandro Jaramillo Moreno explica que las descargas de rayos son más comunes en espacios al aire libre; mientras que el grado de letalidad tiene que ver con la posibilidad de resguardo de la población, que muchas veces tiene que ver con sus actividades económicas.

Es decir, una descarga de rayo puede ser más letal en poblaciones marginadas donde debido a las actividades económicas, las personas se encuentran en el campo cuando caen tormentas eléctricas y no tienen dónde resguardarse, quedando propensas a padecer la muerte por ello.

Rayo mata a pescador y deja a dos más heridos que viajaban en su lancha en laguna del Istmo de Oaxaca

Así también, el desconocimiento sobre cómo actuar en caso de tormenta eléctrica ha sido otro factor determinante, ya que cuando las personas ignoran la peligrosidad de estos fenómenos naturales continúan haciendo sus actividades al aire libre sin pensar que esto podría costarles la vida.

Casos recientes de muertes por rayo en Oaxaca

En mayo del 2021 la actividad atmosférica de la onda tropical número 8 provocó la muerte de dos hombres y dos perros en el municipio de San Juan Colorado, perteneciente al distrito de Jamiltepec, en la región Costa de Oaxaca.

De acuerdo con los registros, las dos personas y sus perros se encontraban bajo una techumbre de lámina galvanizada cuando fueron sorprendidos por la descarga eléctrica, mismas que les provocó una muerte instantánea. Ese mismo año el número de víctimas de muertes por rayos fue de 5 personas en el estado.

En agosto del 2024 una mujer de 59 años murió tras ser alcanzada por un rayo mientras paseaba por las playas de Huatulco; durante la tormenta siete personas resultaron heridas con la caída del rayo.

Ese mismo mes dos personas también murieron a causa de uno de estos fenómenos mientras se encontraban en una motocicleta resguardándose de la lluvia bajo un árbol en San Jerónimo Yahuiche.

Y en septiembre del mismo año la caída de un rayo en Juchitán se cobró la vida de un pescador que viajaba en su lancha en la playa Vicente; el fenómeno meteorológico también dejó a dos heridos de gravedad.

Foto: Especial

Durante este año, en el mes de marzo del 2026 una descarga dejó sin vida a tres hermanos que se resguardaban de la tormenta eléctrica dentro de su predio de cultivo en Santa María Ozolotepec, en la Sierra Sur del estado.

Aunque varios de los casos se han dado particularmente en la zona de la Costa, lo cierto es que los decesos se han suscitado en las diferentes partes del estado y especialmente al momento de estar en sus actividades económicas al momento de la tormenta, así como el desconocimiento de saber cómo actuar ante estos eventos.

¿Qué hacer en caso de tormenta eléctrica?

Estos son algunas sugerencias que debes tener en cuenta para resguardar tu vida y de quienes te rodean, al momento de pasar por una tormenta eléctrica:

• Refúgiate en un edificio o dentro de una vivienda.
• Resguarda a tus animales de campo y de compañía.
• Evita lugares altos como cerros y montañas.
• Apártate de postes eléctricos y bardas metálicas.
• Evita objetos de metal.
• No permanezcas en espacios abiertos.
• No te refugies debajo de árboles.
• Si te refugias en el automóvil, asegúrate de que el motor esté apagado.
• Evita el contacto con el agua.