Las bahías de Huatulco es uno de los destinos turísticos más visitados en México por sus aguas cristalinas con tono turquesa, su arena cálida y su belleza sin igual.
Este sitio en la costa de Oaxaca mantiene una gran riqueza natural con nueve bahías y 36 playas lo que la hacen un destino en México bastante atractivo, no sólo a nivel nacional sino internacional.
A sus costas llegan cruceros con turistas de distintas nacionalidades quienes se maravilla de este lugar, del que todos hemos escuchado su nombre, pero pocos saben su significado y por ello te lo contamos.
La lengua Náhuatl es la que le da el nombre a este paradisiaco lugar y aunque parece increíble el significado de Huatulco no tiene que ver nada con el mar, ni con sus playas, pues realmente significa: “Lugar donde se venera el madero”.
Y es más que nada por un símbolo sagrado que se ubicó en esa región, es decir, la famosa cruz de madera que fue venerada por muchos años en lo que hoy se conoce como "playa de Santa Cruz".
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Según una leyenda local de casi 500 años, un día un hombre llegó cargando una enorme cruz de madera y la dejó en lo que hoy se conoce como playa de Santa Cruz y pidió que este símbolo se venerara y respetara.
Se dice que fue en 1587 cuando un pirata llamado Thomas Cavendish intentó destruir la cruz con hachas, sierras y cañones, no obstante esta permaneció intacta, por lo que fue considerada aún más importante y sagrada, cobrando aún más popularidad y admiración en la región.
De acuerdo con el portal web Oaxaca Mio, algunos historiadores creen que aquel hombre que dejó la cruz allí pudo haber sido Santo Tomás, uno de los apóstoles de Cristo. La historia llegó a oídos del Obispo de Oaxaca, quien envió a algunos de sus ministros a Huatulco para asegurarse de que la cruz fuera debidamente venerada.
En 1612, cuando la cruz ya estaba bastante deteriorada fue enviada a la ciudad de Oaxaca donde fue dividida en piezas. Una de ellas fue enviada al Vaticano, otra permanece en la catedral de Oaxaca y una tercera se colocó en la iglesia de Santa María Huatulco.
Alrededor de 1969 el Fondo Nacional de Fomento al Turismo (Fonatur) concibió la idea de convertir a las bahías de Huatulco en un desarrollo turístico.
En primera instancia, el proyecto turístico se planteó con la intención de apoyar el desarrollo económico y social de Oaxaca y de la región de la costa, incentivando el sector industrial, de construcción y de desarrollo turístico mediante la dotación de servicios urbanos, suelo y vivienda para los núcleos de población que dependieran de la actividad turística.
Sin embargo, pese a que hasta el momento la zona carecía de infraestructura en cuanto a carreteras que conectaran a la zona costera con la zona metropolitana, el proyecto se concretó unos años después.
El proyecto del Fonatur inició formalmente en 1984 con la expropiación de la reserva territorial de una superficie de 21 mil hectáreas para destinarla al desarrollo turístico.
Este desarrollo turístico implicó la re ubicación de la población de Santa Cruz Huatulco y la indemnización por las tierras expropiadas, así como algunas otras acciones de mejoramiento en los pueblos de Bajos de Arenal y Bajos de Coyula.
Actualmente Huatulco es un destino considerado “hermano” de Cancún, Los Cabos, Ixtapa y Loreto, todos desarrollados por el Fonatur.