El falso boom mezcalero en Oaxaca: ¿por qué si produce más, caen los precios del agave?

En medio de sus 5 mil plantas magueyeras sembradas hace ocho años, que se están secando y pudriendo y que no vendió por el descenso del precio, don Maclovio González Aragón confesó su tristeza. “Me siento agüitado y así estamos la mayoría de los magueyeros”, comenta.

El primer problema, asegura, tiene que ver con la Norma Oficial Mexicana 070, sobre bebidas alcohólicas y el mezcal, publicado el 23 de febrero de 2017, que abrió las puertas a la producción de mezcal adulterado con etanol y propició el desplome del precio del agave.

Con la NOM 070, que venció en el año 2022, pero sigue vigente, las comunidades magueyeras y mezcaleras de la entidad sucumbieron ante la incursión de inversionistas que les resultó más barato comprar etanol y mezclarlo con metanol de las puntas del maguey y hacer dizque mezcal.

En las comunidades oaxaqueñas que producen y consumen el mezcal de 45 o 55 grados de alcohol, hecho al 100% de agave, no se tienen noticias de alguien que haya perdido la vista o fallecido, como ocurre con el mezcal adulterado, dicen los mezcaleros.

“¿Cómo se puede hablar de un boom en la industria del mezcal, si ni siquiera estamos vendiendo el maguey que sembramos hace cinco, seis, siete y ocho años?”, pregunta Noé Quero, mientras recorre con la vista los lomeríos de El Camarón y Nejapa, cubiertos de magueyes sin vender.

“¿Cuál boom del mezcal?”, interroga Rutilo Fernando Hernández. “Llevamos años sin vender una piña del agave porque los compradores quieren pagarnos a 80 centavos el kilogramo de una piña de siete a ocho años de edad. No quieren pagar ni un peso por el kilo”, lamenta.

“¿A eso le llaman boom mezcalero?”, cuestionó. “No saben que los productores tequileros colocaron en el mismo periodo 420 millones de litros de tequila el extranjero? ¿Qué son 14 millones contra 420 millones? No estamos ni siquiera en pañales frente a esas cifras”.

La brutal diferencia, dicen los productores, es que los tequileros se protegen con sus normas, tienen el apoyo de sus autoridades estatales y del gobierno federal, la promoción es permanente y en todos los sentidos. No escatiman y sus ventas son derramas a favor de la economía estatal.